इलियास और एल्सी लीच ने अपने बेटे की अच्छी परवरिश की। आर्चीबाल्ड अलेक्जेंडर लीच का जन्म 8 जनवरी, 1904 को ब्रिस्टल में एक छोटे से पत्थर के घर में रहने वाले एक गरीब, मजदूर वर्ग के परिवार में हुआ था। वे उसे चर्च ले गए, उसे अजनबियों के प्रति विनम्र रहना, त्रुटिहीन व्यवहार करना और नियमों का पालन करना सिखाया। उन्होंने तभी बोलना सीखा जब उनसे बात की गई और पैसे पेड़ों पर नहीं उगते।
इन खराब और नैतिक शुरुआतों ने आर्ची को अच्छी मदद दी, जब 16 साल की उम्र में, उसने अमेरिका का रुख किया और अंततः स्क्रीन आइकन कैरी ग्रांट में बदल गया। डेबोनेयर, मजाकिया और संतुलित, ग्रांट कभी नहीं भूले कि वह कहां से आए हैं और यह उनकी विनम्र उत्पत्ति थी जिसने उन्हें सफल होने का दृढ़ संकल्प दिया।
1912 में, एलियास को साउथेम्प्टन में विस्तारित ब्रिटिश सेना के लिए वर्दी बनाने की नौकरी की पेशकश की गई, और अधिक पैसे की तलाश में उन्होंने परिवार छोड़ दिया। हालाँकि आठ वर्षीय आर्ची को अपने पिता की याद आती थी, लेकिन उसे अपनी माँ का साथ बहुत अच्छा लगता था। लेकिन जब कुछ महीने बाद उसके पिता वापस आये, तो दंपत्ति के बीच स्पष्ट रूप से मनमुटाव था।
अगले वर्ष, एल्सी गायब हो गई। एक दिन वह वहाँ उसके पिता के साथ झगड़ रही थी, और अगले ही दिन वह चली गयी। जब आर्ची ने पूछा कि क्या हुआ, तो उसे बताया गया कि वह आराम के लिए पास के रिसॉर्ट में गई थी। कई वर्षों बाद तक उसे सच्चाई का पता नहीं चला - वह नर्वस ब्रेकडाउन से पीड़ित थी और मानसिक रूप से बीमार लोगों के लिए एक अस्पताल में भर्ती थी।
आर्ची 20 वर्षों से अधिक समय तक अपनी माँ को दोबारा नहीं देख पाएगा। मुलाकात के बारे में उन्होंने कहा, उस समय तक मैं हजारों मील दूर अमेरिका में रहने वाला एक पूर्ण वयस्क व्यक्ति था। दुनिया में ज़्यादातर लोग मुझे शक्ल और नाम से जानते थे, लेकिन मेरी माँ नहीं। उन्होंने अनुमान लगाया कि उनका टूटना उनके पहले जन्मे बेटे की मौत के अपराध बोध के कारण हुआ था। आर्ची से दो साल पहले पैदा हुए जॉन को एक दुखद दुर्घटना के बाद गैंग्रीन हो गया था। एल्सी ने लगन से उसकी देखभाल की थी, लेकिन अत्यधिक थकान के कारण वह सो गई थी और उसकी झपकी के दौरान, लड़के की मृत्यु हो गई थी। ग्रांट का मानना था कि उसने खुद को कभी माफ नहीं किया।
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(फोटो क्रेडिट: गेटी इमेजेज)
सफलता का मार्ग
अपने पिता के विचलित होने के कारण, युवा आर्ची को काफी हद तक अपने उपकरणों पर छोड़ दिया गया था। उन्हें स्कूल में आनंद नहीं आया लेकिन वह एक मेहनती छात्र थे और उन्होंने स्थानीय माध्यमिक विद्यालय में छात्रवृत्ति प्राप्त की। लेकिन आर्ची घूमने-फिरने की लालसा से भर गई थी। भागने के लिए उत्सुक, वह प्रथम विश्व युद्ध के फैलने पर ब्रिस्टल वाईएमसीए बॉय स्काउट ट्रूप में शामिल हो गया और हवाई-छापे ड्यूटी (गैस स्ट्रीट लैंप को बुझाने के लिए ऊपर चढ़ना) के लिए स्वेच्छा से काम किया, साथ ही साउथेम्प्टन डॉक पर एक दूत के रूप में काम किया।
हालाँकि, स्कूल में ही आर्ची की मुलाकात एक ऐसे शख्स से हुई जिसने उसकी जिंदगी बदल दी। एक अंशकालिक प्रयोगशाला सहायक उसे नव-पुनर्निर्मित ब्रिस्टल हिप्पोड्रोम दिखाने ले गया। जब वे पहुंचे, तो मैटिनी पूरे जोश में थी और आर्ची अचंभित थी। जब मैं मंच के पीछे पहुंचा तो मैंने खुद को मुस्कुराते हुए, हर तरह की वेशभूषा पहने हुए लोगों के साथ धक्का-मुक्की करने वाले और हर तरह की चतुर चीजें करने वाली चकाचौंध वाली भूमि पर पाया। और तभी मुझे पता चला। एक अभिनेता के अलावा और क्या जीवन हो सकता है?
वहां से, नाटकीय चीजों के प्रति उनका जुनून बढ़ गया। 13 साल की उम्र में, आर्ची ने पास के एम्पायर थिएटर में प्रकाश व्यवस्था में मदद की और वहां अधिक समय बिताने के लिए स्कूल छोड़ना शुरू कर दिया। यहां उन्होंने बॉब पेंडर की कॉमेडी कलाबाज़ों की टोली के बारे में सुना और काम मांगने के लिए (अपने पिता के जाली हस्ताक्षर बनाकर) चुटीले अंदाज में लिखा। बॉब ने ट्रेन का किराया भेजा और उन्हें नॉर्विच में ऑडिशन के लिए आमंत्रित किया। आर्ची ने पत्र को पकड़ लिया और चल दिया, यह जानते हुए कि उसके पिता को पता चलने में कुछ समय लगेगा कि वह लापता है। बॉब उसे लेने के लिए सहमत हो गया और आर्ची ने कलाबाजी, टम्बलिंग और नृत्य सीखना शुरू कर दिया। लेकिन जल्द ही, एलियास अपने गुमराह बेटे को वापस लाने के लिए सामने आया, और जोर देकर कहा कि वह अपनी शिक्षा पूरी करने के लिए वापस लौट आए।
ब्रिस्टल में वापस आकर, आर्ची ने खुद को स्कूल से निकालने की कोशिश शुरू कर दी ताकि वह बॉब की सेना में फिर से शामिल हो सके। जल्द ही उसने अपना लक्ष्य हासिल कर लिया और यह महसूस करते हुए कि वह एक हारी हुई लड़ाई लड़ रहा है, एलियास ने उसे बॉब को सौंप दिया। तीन महीने के भीतर वह ब्रिस्टल में वापस आ गया था - लेकिन इस बार अपने प्रिय एम्पायर के मंच पर।
बाद में, ग्रांट ने कहा कि उन्हें स्कूल की पढ़ाई पूरी न कर पाने का अफसोस है, लेकिन उन्हें बहुत अलग तरह की शिक्षा लेनी थी - मूकाभिनय की कला में प्रशिक्षुता। उन्होंने बिना शब्दों के और त्रुटिहीन कॉमिक टाइमिंग के साथ भावनाओं और अर्थों को व्यक्त करना सीखा - यह सब उन्हें एक महान अभिनेता बनाने में मदद करेगा।
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अमेरिका को तोड़ना
दो वर्षों तक, टुकड़ी ने प्रांतों का दौरा किया, लेकिन जल्द ही उस उत्साह को एक नए साहसिक कार्य ने ग्रहण कर लिया: बॉब को न्यूयॉर्क शहर में खेलने के लिए बुक किया गया था, और आर्ची जाने के लिए चुने गए आठ लड़कों में से एक था।
आर्ची ने अपना अधिकांश समय न्यूयॉर्क में बिताया और जब दौरा समाप्त हुआ, तो उसने अमेरिका में रहने और अपने दम पर काम करने का फैसला किया। थिएटर की नौकरियों के बीच गुजारा करने के लिए, उन्होंने सूटकेस से टाई बेचीं और कोनी द्वीप में स्टिल्ट वॉकर थे।
उन्होंने अगले कुछ साल विभिन्न वाडेविल मंडलियों के साथ अमेरिका का दौरा करते हुए बिताए जब तक कि ब्रॉडवे पर फे रे के सामने एक भूमिका ने उन्हें अपना पहला स्क्रीन टेस्ट नहीं दिलाया। टैलेंट स्काउट इससे प्रभावित नहीं हुआ और उसने कहा, ''वह झुके हुए पैरों वाला है और उसकी गर्दन बहुत मोटी है।'' लेकिन इससे आर्ची की महत्वाकांक्षा कम नहीं हुई। नवंबर 1931 में, वह फिल्मों में काम करने के इरादे से कैलिफोर्निया चले गये। जल्द ही, उन्हें पैरामाउंट पिक्चर्स के साथ एक अनुबंध पर हस्ताक्षर किया गया, जिन्होंने जोर देकर कहा कि आर्ची लीच का नाम जाना चाहिए, और इस तरह, कैरी ग्रांट का जन्म हुआ।
ग्रांट की पहली फीचर फिल्म थी यह रात है , और 1932 के अंत से पहले, उनका नाम छह और फिल्मों के क्रेडिट में दिखाई दिया। उन्होंने एक और उभरते सितारे, रैंडोल्फ स्कॉट के साथ एक घर किराए पर लिया - ग्लैमरस हॉलीवुड कुंवारे लोगों की एक आदर्श जोड़ी।
ग्रांट के कुंवारे दिन गिने-चुने रह गए थे, जब उनकी मुलाकात चार्ली चैपलिन की खूबसूरत गोरी वर्जिनिया चेरिल से हुई शहर की रोशनी . 25 साल की उम्र में, उसकी पहले ही दो बार शादी हो चुकी थी, लेकिन ग्रांट निराश नहीं हुआ और यह जोड़ा इंग्लैंड में शादी करने के लिए रवाना हो गया। 13 वर्षों में यह उनकी पहली घर यात्रा थी।
शादी नहीं टिकी, लेकिन ग्रांट का करियर लगातार मजबूत होता गया। उन्होंने अपने करियर के दौरान 72 फिल्में बनाईं और सभी समय के सबसे सौम्य और परिष्कृत हॉलीवुड सितारों में से एक के रूप में हमेशा के लिए हमारे दिलों में जगह बना ली।
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